Сервер (от англ. to serv - служить) - аппаратное и программное обеспечение, предназначенное для выполнения определенных задач без пользовательского контроля. Аппаратное обеспечение внешне напоминает компьютер, но имеет более прочный влаго- и пылезащищенный корпус. Порты, кнопки и другие элементы управления устроены таким образом, чтобы исключить случайное нажатие. Аппаратное обеспечение отличается повышенной устойчивостью к сбоям. Оборудование размещается в специальной серверной комнате.
ПО обеспечивает программам-клиентам доступ к определенным службам по схеме клиент-сервер. При взаимодействии сервер предоставляет свои возможности для выполнения, обработки запросов. Хорошим примером является прокси-сервер - ПО выполняет функции прокси, а сервер физически обеспечивает ресурсы. Серверы также бывают файловыми, игровыми, для приема или отправки сообщений (службы обмена сообщениями).
